1、精神分析理论：人格理论
精神分析入门从人格理论开始。按弗洛伊德所述，人格结构由本我、自我、超我三部分组成。
本我即原始的自己，包含生存所需的基本欲望、冲动和生命力。本我是一切心理能量之源，按“快乐原则”行事，唯一要求是获得快乐，避免痛苦，其目标只是求得个体的舒适，生存及繁殖。它是不被个体所觉察的。
自我，德文原意即“自己”，是自己可意识到的执行思考、感觉、判断或记忆的部分，自我的机能是寻求“本我”冲动得以满足，同时又保护整个机体不受伤害，它遵循的是“现实原则”，为本我服务。
超我，是代表理想的部分，它是个体在成长过程中通过内化道德规范，内化社会及文化环境的价值观念而形成的。其机能主要在监督、批判及管束自己的行为。超我的特点是非现实的，追求完美的，大部分也是无意识的。它要求自我按社会可接受的方式去满足本我，遵循“道德原则”。
2、精神层次理论
这个理论是说人的精神活动，也可理解为精神分析法，包括三个意识层：意识，潜意识和前意识。
意识，就是能够被自己意识到的人的心理活动。
潜意识，一些本能冲动、被压抑的欲望等因不符合社会道德或理智，无法进入意识被个体所觉察，这种潜伏的心理活动被称之为潜意识。
前意识界于意识与潜意识间，一些不愉快或痛苦的感觉、回忆等常被压存在这个层次，一般情况下不会被个体所觉察，但当个体控制力松懈时比如醉酒、被催眠或睡眠时，偶尔会暂时出现在意识层次里，让个体觉察到。
3、性本能理论
弗洛伊德认为人的精神活动能量来源于本能，本能是推动个体行为的内在动力，这也是精神分析理论不可或缺的内容之一。
人类最基本的本能有两类：一类是生的本能，生的本能包括性欲本能与个体生存本能，其目的是保持种族繁衍与个体生存；另一类是死亡本能或攻击本能。
性欲是指人们一切追求快乐的欲望，性本能冲动是人一切心理活动的内在动力，他称这种代表性本能的力量为“力必多”。力比多积聚到一定程度就会造成机体的紧张，机体就要寻求途径释放能量。一般一个人能否犯神经症取决于他的力比多的力量，以及满足力比多找到的出路，得到满足的可能性。而性欲力比多与生俱来，贯穿于人的肉体生命和人格成长的全过程。特别是儿童时期四个阶段--口腔阶段、肛门阶段、生殖器阶段和生殖阶段--性欲力比多的发展情况对于人的一生有着不可估量的巨大影响。
弗洛伊德在后期对提出了死亡本能，它是促使人类返回生命前非生命状态的力量。死亡是生命的终结，是生命的最后稳定状态，生命只有在这时才不再需要为满足生理欲望而斗争。只有在此时，生命不再有焦虑和抑郁，所以所有生命的最终目标是死亡。死亡本能派生出攻击、被坏、战争等一切毁灭行为。当它转向机体内部时，导致个体的自责，甚至自伤自杀，当它转向外部世界时，导致对他人的攻击、仇恨、谋杀等。
4、释梦理论
1990年出版《梦的分析》，精神分析心理学正式形成。
梦的实质，就是“一种愿望的满足”。欲望虽然被压抑在无意识(潜意识)中，但它仍在不自觉地积极寻求满足，由于在意识门口有“检查员”，因而不能直接得到满足；但在睡眠时，由于检查作用松懈，无意识(潜意识)中的欲望得以绕过“检查哨”(抵抗)，并以伪装润饰的方式乘机闯入意识而成梦。
通过对梦境的解释，可以发现精神病患者的最终的被压抑的欲望。因此，梦的解释也可以成为治疗精神病的一种方法。但梦的内容并不是欲望的本来面目，还得加以分析和解释，才能寻得真正的根源。
5、心理防御机制理论
精神分析入门必须要知道心理防御机制理论 。心理防御机制是自我的一种防卫功能，很多时候，超我与本我，本我与现实，常会有矛盾冲突，人就会感到痛苦和焦虑。
这时自我在不知不觉中，以某种方式调整冲突双方关系，使超我的监察可以接受，同时本我的欲望又可以得到某种形式的满足，从而缓和焦虑，消除痛苦，这就是自我的心理防御机制。它包括压抑、否认、投射，退化、隔离、抵消转化、合理化、补偿、升华、幽默、反向形成等各种形式。人不自觉地运用此方式，如运用得当，可减轻痛苦，帮助度过心理难关，防止精神崩溃，运用过度就会表现出焦虑抑郁等病态心理症状。