很多人都知道，袋鼠就相当于澳大利亚的大熊猫，属于当地的特产动物。但是当看到澳大利亚的国徽时，会发现袋鼠前有一只奇怪的鸵鸟，它竟能和国宝袋鼠平起平坐？而且这种鸵鸟还曾和澳大利亚打过仗？
在上个世纪三十年代，也就是二战还没开打之前，一位名叫约翰的澳大利亚农民，发现自家的农作物经常被破坏，特别是田里的玉米总是在隔天就全部消失了，他怀疑这附近有野猪或是什么动物在偷吃。于是他决定在晚上在那附近搭个帐篷，看看究竟是什么东西。
大概在深夜十二点的时候，约翰被一阵杂乱的脚步声吵醒了，他跑出去一看，发现自家的玉米地里有一大群黑漆漆的东西在动着。他打开手电筒一看，发现竟有上百只澳洲鸵鸟在那里头嚼着玉米。而这手电筒的光也惹到了鸵鸟，它们直接冲过来将约翰赶走。
被啄的满身伤的约翰，在明天一早便前往当地治安官那报案，起初大家觉得这太可笑了，但越来越多的农民声称自家的粮食都被糟蹋了。有人试图去攻击那些鸵鸟，可是这些鸟的数量众多，身高普遍在1米5左右，还有两条有力的大腿，它们若要跑，人也追不上。
鸵鸟伤人抢食的事件频发，澳大利亚全国上下的媒体开始将其描述为“恐怖强盗”。政府接到无数农民的请求后，批准了鸵鸟打击行动，开始让携带武器的军人去当地保护农作物。
在维高兰地区驻守的特维斯少校，通过电报收到一则信息，内容是有约上万只的鸵鸟组成了兵团，正在往自己所在的方向前进。虽不明白为何这些鸵鸟如此有组织性，但谨慎的少校认为自己的手下只有十多人，是绝对不够的。他利用赏金，在镇子里募集了大量壮汉，并给每人都配备了步枪。
几天后，卫兵用望远镜看到山谷间涌出了一大群鸵鸟，少校当即下令抬出几门迫击炮，并对那群鸵鸟发动炮击，可那些大鸟脚力十足，身姿灵活，炮弹几乎全落了个空。
炮弹落空这点在特维斯少校的预料中，他利用炮击将鸵鸟赶到用铁丝网围起的小河间。然后用机枪对围栏内的鸵鸟扫射，但是他的策略完全失败了，耗费了上万发的子弹，还有几十发的炮弹，竟只杀死了十二只的鸵鸟，其他鸵鸟全都轻松跳过了围墙，逃进山里了。
这场败仗让澳大利亚陆军蒙羞，他们请求政府允许更大规模的狩猎行动，并打响了日后长达五十年之久的“鸸鹋战争”。而在1988年，这场人鸟战争终于得以落幕，澳洲政府正式宣布将这种鸟列为保护动物。